Därför var Indien inte temaland på Bok & Bibliotek

Söndagkväll. På väg hem från bokmässan i Göteborg där temat borde ha varit Indien.

Jag var där för att lansera min senaste Indienbok - Indien - elefanten som började dansa (Bilda) - och mitt miniseminarium var vad jag såg det enda med beröringspunkt Indien.

Ett sånt missat gyllene tillfälle att göra nåt rejält om landet som i år firar 60-årsjubileum som självständig nation och har en vital litteratur med allt fler såväl internationellt kända unga engelskskrivande författare som Kiran Desai och Pankaj Mishra som en rik litteratur på olika indiska språk - delar av den senare översatt till svenska tack vare Svensk-indiska översättningsprojektet.

Men mässan valde ett nordiskt grannland. Igen. Orsak: Det nordiska grannlandet (Lettland) var berett att betala, Indien inte.

Se där, det viktigaste urvalskriteriet för vilken utländsk litteratur som ska uppmärksammas i Sverige. Pengar styr, inte omsorg om publiken!

Men nästa år ... blir inte Indien tema heller. Men mässan lovar i vilket fall ett hyfsat stort inslag med indisk litteratur.

Haribol! Äntligen.

Fler flyg till Indien

Nu ger sig ytterligare ett flygbolag in i kampen om att flyga skandinaver till Indien. Det är indiska flygbolaget Jet Airways, sedan över tio år känt som ett av Indiens största privata inrikesflygbolag, som i samarbete med Brussels Airlines, byggt upp ett europeiskt nav i Bryssel.

Skandinaviska resenärer flyger från Stockholm, Göteborg, Oslo eller Köpenhamn till Bryssel och byter där för vidare resa till Mumbai, Delhi eller Chennai. Jet Airways flyger sedan vidare till ett 40-tal orter i Indien.

Jet Airways berömmer sig för att ha flygplan med en genomsnittsålder på 5,1 år, vilket innebär att det är en av världens yngsta flygplansflottor.

Sedan Finnair för några år sedan började flyga till Indien är det priskrig på Indienflyg. För ett par år sedan fick du betala 7 000–8 000 kr för en Indienbiljett. Nu tar de flesta flygbolag, inklusive British Airways och Finnair, under 5 000 kr, även under vintersäsongen. Jet Airways biljetter är dock lite dyrare, räkna med runt 6 000 kr.

En fördel för stockholmare är att du tack vare att Jet Airways valt Brussels Airlines kan starta din Indienresa på lilla, hanterbara Bromma, där köerna bara är en bråkdel så långa jämfört med på Arlanda.

Vill du bli en robot lille vän?

Miljoner indiska IT-tekniker får globala företag som Intel och Microsoft att lägga sina forsknings- och utvecklingsavdelningar i Indien. De sju tekniska elitskolorna – Indian Institutes of Technology – utexaminerar elever som är hett villebråd över hela världen.

Alla indiska föräldrars dröm är deras barn ska bli antagna hit och förvandlas till ordenliga och penninginbringande teknologer.

Men den indiska vurmen för ingenjörer håller på att skapa en nation av tekniskt kompetenta men själsligt förkrympta medborgare, menar den amerikanska juridik- och filosofiprofessorn Martha Nussbaum.

I den indiska tidskriften Outlook skriver hon att fler humanister – ”… som kan föreställa sig den andres smärta” – är det bästa försvaret mot intoleransens och hatets propaganda, som i Bombay 1992–93 och i delstaten Gujarat 2002 ledde till besinningslöst dödande av muslimer.

Hotet mot den indiska demokratin: för många teknologer och för få filosofer, sociologer och litteraturvetare.

Indien med sin långa kulturtradition och vitala demokrati är i fara om inte teknikskolorna matchas med humanistiskt tänkande grundskolor och universitet. Indiens själ är så stor att den är omöjlig att döda, skriver Martha Nussbaum, men den hotar att krympa om det inte blir en renässans för den flertusenåriga traditionen av indisk humanism.

Publicerad i DN 9 september

Elefanten är här

Min och fotograf Håkan Elofssons bok Indien - Elefanten som började dansa har kommit från trycket. Finns redan nu att beställa hos alla nätbokhandlare, bl a Bokus och Adlibris, från Bilda förlag och inom några dar också hos välsorterade alldeles vanliga bokhandlare som Akademibokhandeln och Bokiakedjans butiker.

ID-kort för kor

Nej, det är inget skämt. I Västbengalen har polisen börjat utföra ID-handlingar för kor för att undvika smuggling till Bangladesh. Eftersom en indisk ko är en indisk ko (Med allt vad det innebär av myter och fördomar) tänker nog många i väst att detta är ett utslag av hybris kring heligheten - men det handlar bara om gränskontroll och ekonomiska intressen - rationellt och ordentligt och inget religiöst trams - och inget annat. En nyhet på BBC blev det i alla fall.

Föredrag om Indien

Föredrag om nya boken Indien - Elefanten som började dansa på Skogås bibliotek onsdag 19 september klockan 18.30. Fri entré. Läs mer om arrangemanget.

Miniseminarium om samma bok på Bok- och biblioteksmässan i Göteborg lördag 29 september klockan 12.30. Seminariekort eller pressackreditering krävs.

Föredrag om boken också på Skolforum på Stockholmsmässan tisdag 30 oktober klockan 11.30. Fri entré om du löst entré till mässan. Läs mer om arrangemanget.

Så ser de ut - de nya Indienböckerna

Så här ser de ut, mina två nya Indienböcker som kommer ut sista veckan i september.

Indien - personlig guide (Damm/Vagabond förlag) är en uppdaterad och utökad upplaga av en guide som kom första gången 2004. Nya platser som tillkommit är Jaipur, Puri, flera platser i Goa, Chennai, Mamallapuram, Puducherry, Tiruchirapalli och Maduari. Ett måste för alla Indienresenärer.

Indien - Elefanten som började dansa (Bilda förlag) är en reportage- och faktabok om Indien i dag, om Indiens historia, språk, demokrati, kultur, religion, fattigdom, framsteg, bakslag etc. En bok att ha en studiecirkel kring, att ha med på resan som komplement till en guidebok eller som en bok att läsa för alla som vill veta mer om landet som snart kommer att dominera världen. Köp dem på Bokus, Adlibris eller Vagabond.